沖縄県恩納村に本社を置くEF Polymer 株式会社は、完全生分解性の「EF ポリマー」の需要拡大に伴い、原材料であるオレンジやバナナの皮のアップサイクル量が累計で 1 万トンを超えたと発表しました。同社は独自技術を用いて果物の加工残渣から化学薬品を使わずに超吸水性ポリマーを製造し、農業資材などとして展開しています。今後は日用品や化粧品、建設分野などへの用途展開も進める方針です。

化学薬品不使用で果皮を吸水性ポリマーへ再生

主軸製品である「EF ポリマー」は、オレンジやバナナの皮をアップサイクルした超吸水性ポリマーです。ジュースなどの加工品製造時に排出される残渣を主原料とし、インドと日本の沖縄で生まれた独自技術により、作物残渣から主成分を抽出し製品化するまでの過程で化学薬品を一切使用せずに製造されています。

同社は従来廃棄されてきた素材を累計で 1 万トン以上アップサイクルし、農業における水使用量の削減や自然由来の素材への転換を通じて、環境負荷の低減に取り組んできました。

LCAに基づく温室効果ガス削減貢献量の推計

事業活動による環境インパクトについては、製造時および製品の普及による効果の両面から評価が行われています。社内で実施したLCA（ライフサイクルアセスメント）に基づき、灌漑用水の削減や肥料製造の削減などの5項目（灌漑用水の削減、肥料製造の削減、肥料輸送の削減、EF ポリマーの製造・構内輸送、EF ポリマーの市場輸送）について従来型の製品・製造方法と比較した温室効果ガス削減貢献量を算定しています。

2025 年度の削減貢献量は約 9,405 t-CO₂e と推計されており（廃棄果皮の分解回避や土壌炭素貯留による効果は本数値に含まず）、これは国内の約 3,800 世帯が 1 年間に排出する CO₂量に相当します。また、石油由来の超吸水性ポリマーが広く使われる日用品や化粧品分野への採用が進むことで、パートナー企業の温室効果ガス削減目標やバイオマス由来原料の採用目標達成への貢献も見込んでいます。

世界10カ国以上での農業展開と非農業分野への拡大

「EF ポリマー」は 2020 年後半のインド市場での販売開始以降、干ばつや水不足に悩む地域を中心に農業用資材として展開され、現在はインドと日本を中心に世界 10 カ国以上で販売、累計販売量は約 1,000 トンに達しています。

これまでの展開実績および今後の予定は以下の通りです。

農業分野

• 2020 年：インドで販売を開始
• 2021 年：日本で販売を開始
• 2023 年：米国で販売を開始
• 2024 年：フランスで販売を開始
• 2026 年：中東地域での販売を開始

非農業分野

• 2023 年：保冷剤向けの採用
• 2026 年：環境配慮型のセメント向けの採用および化粧品向けの採用（26 年内予定）

同社の創業者兼 CEO であるナラヤン・ラル・ガルジャール氏は、事業モデルやサプライチェーン全体を通じて持続可能な仕組みを確立し、社会全体の持続可能性の向上に貢献していきたい旨を述べています。

企業情報および問い合わせ先

EF Polymer 株式会社の概要および問い合わせ先は以下の通りです。

• 会社名：EF Polymer 株式会社
• 本社所在地：沖縄県恩納村
• ウェブサイト：https://efpolymer.jp/
• 問い合わせ窓口（広報）：
• 中尾：050-3628-8676
• 稲福：050-1785-7082
• メールアドレス：efp-japan-office@efpolymer.com

本記事はEF Polymer 株式会社の発表および環境省「令和５年度家庭部門の CO2 排出実態統計調査 資料編（確報値）」（https://www.env.go.jp/earth/ondanka/kateico2tokei/co2/detail/01/）をもとに作成しています。