エアバスは、総務省消防庁からヘリコプター「H160」を1機受注したと発表した。消防庁によるH160の導入は今回が初めてとなる。機体は熊本県に配備され、南海トラフ巨大地震などの大規模自然災害発生時における空中偵察や情報収集などに活用される予定だ。

熊本県への配備と災害対応体制の強化

消防庁が現在保有する5機のヘリコプターにH160が新たに追加されることで、全国における緊急対応能力や即応性、展開エリアの強化が図られる。熊本県では2001年から防災ヘリコプターとして「AS365N3」を運用し、2018年には「AS365N3+」に更新してきた経緯がある。現在運用されているAS365N3+と並行してH160が配備されることにより、同県および九州全体での災害対応能力や航続距離、運用能力の向上が見込まれている。

災害時を想定した先進装備と支援体制

導入されるH160には、高解像度データを衛星へ直接送信する先進技術「ヘリサット」が搭載される。これにより地上インフラが損傷した場合でも、リアルタイムで被災地情報を指令所に提供できる。さらに、日本の冬期運用に対応した特別設計の雪上着陸装置も装備される。エアバス・ヘリコプターズ・ジャパンのジャン・リュック・アルフォンシ最高執行責任者兼社長は、消防庁の選定に謝意を示し、人命救助任務に向けて神戸の拠点施設から全面的にサポートするとしている。

最新鋭ヘリコプターH160の特徴と国内外の実績

H160は低騒音や先進的なアビオニクス「ヘリオニクス」、優れた高高度操縦性能を特長とし、パイロットの作業負荷軽減と高い安全性を実現している。日本国内では現在4機が運航されており、治安任務や報道取材、自治体消防活動などに従事している。世界でも日本をはじめ、フランス、米国、英国、オーストラリアなど複数の国で治安任務、海上輸送、捜索救助、救急医療など幅広い分野で運用されている。

本記事はエアバスの発表をもとに作成。

Dellows News編集部

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