作家の大下英治氏が、手塚治虫氏本人や悦子夫人をはじめとする50人を超える関係者への取材をもとに、手塚氏の生涯をたどった書籍が刊行されました。

本書は、平成７年に潮出版社より刊行された『手塚治虫――ロマン大宇宙（上・下）』（のちに講談社で文庫化）を底本とし、大幅な加筆と再構成を行ったものです。昆虫に夢中になった少年時代から医学生でのデビュー、名作誕生の舞台裏、アニメーション制作への挑戦、そして晩年に至るまでの歩みが描かれています。

少年時代から名作誕生の舞台裏までを活写

本書では、手塚氏のペンネームの由来や妹の絵から生まれた「ヒョウタンツギ」のエピソードをはじめ、終戦の日に誓った決意や医師と漫画家の間で葛藤した青年期が描かれています。『新寳島』が巻き起こした熱狂や、石森章太郎氏、赤塚不二夫氏、藤子不二雄氏、松本零士氏ら若き才能との交流も収録されました。

また、代表作誕生にまつわる裏話も紹介されています。前身の『アトム大使』では脇役で連載3回目まで登場しなかったアトムの逸話や、『ブッダ』の出発点が『火の鳥』の続編という編集者の構想だったこと、当初3〜4回の読み切り予定から5年に及ぶ長期連載となった『ブラック・ジャック』の経緯などが明かされています。

アニメーション分野への挑戦についても深く切り込んでいます。日本初の30分枠の連続テレビアニメ『鉄腕アトム』の誕生とアメリカ進出、詩人・谷川俊太郎氏による主題歌の作詞、映画監督スタンリー・キューブリック氏からの手紙などのエピソードが並びます。

さらに、虫プロ倒産による負債4億円という苦境から『ブラック・ジャック』や『火の鳥』で復活を果たす軌跡や、晩年に『アドルフに告ぐ』『陽だまりの樹』を手掛け、病床で『ルードウィヒ・B』を執筆しながら創作に命を燃やした最期までが記されています。

著者・大下英治氏について

著者の大下英治氏は、1944年広島県生まれの作家です。1968年3月に広島大学文学部仏文科を卒業後、1970年に『週刊文春』の記者となりました。記者時代に手塚氏本人を取材した経験を持ちます。大下氏は、取材当時について、虫プロ倒産という困難な時期でも気さくに再起を語り、新しい才能と勝負し続ける手塚氏の姿勢に心を打たれたと振り返っています。

• 著者略歴: 1970年に『週刊文春』記者となり、『小説電通』（三一書房）で作家デビュー。月刊『文藝春秋』で「三越の女帝・竹久みちの野望と金脈」を発表。1983年に退社後は政財官界から芸能、犯罪、社会問題まで幅広く執筆し、著書は500冊以上。
• 表記注記: 手塚治虫氏の「塚」は旧字体の表記。

本記事は発表資料をもとに作成しました。

Dellows News編集部

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