寒さが本格化し暖房の利用が始まる11月以降、肌の乾燥対策への関心が世代や性別を問わず高まっています。こうしたなか、わさび機能性研究所は、本わさびに含まれる成分「ヘキサラファン」の抗酸化作用によって肌の潤いを守る効果や、食事を通じた乾燥対策に関する知見を公開しました。

臨床試験で示されたヘキサラファンの乾燥抑制効果

本わさびの根茎から抽出される成分「ヘキサラファン」には、肌の乾燥を抑える効果があることが臨床試験で証明されています。

軽度アトピー性皮膚炎症状が見られる被験者が2ヶ月間毎日摂取したところ、肌の乾燥状態や痛痒感に改善が見られ、重症度にも有意な改善が見られたと皮膚科専門医により評価されました。この効果のポイントは「細胞が自ら生体内抗酸化酵素を作り出す力を高める」点にあります。負荷がかかった際に体内で発生する活性酸素を有意に軽減し、身体を内側から守ることがヒト試験でも分かっています。

食事による乾燥対策として、トマトに含まれる「リコピン」と本わさびの「ヘキサラファン」を組み合わせる方法が挙げられています。

リコピンは発生した活性酸素を直接キャッチして消去する「消去型」であるのに対し、ヘキサラファンは体内の抗酸化・解毒システムを起動させ、活性酸素の発生を元から抑え込む「抑制型」です。また、サンマに含まれる「DHA」はわさびとの相乗効果によって神経細胞の活性化に効くだけでなく美肌効果もあるとする研究があり、蕎麦に含まれるポリフェノール（ルチン）やビタミン類も美肌効果が期待できるとしています。

本わさびの摂取目安と一般的な加工品との違い

「わさび通信」を監修する奥西勲氏によると、常温保存できる一般的なチューブわさびの多くは「西洋わさび」や本わさびの「茎」が主原料となっており、ヘキサラファンはほぼ含まれていません。同氏は「本わさびは1日たった5gで十分です。それだけとっていただければ、24時間抗酸化作用が持続することが研究でわかっており、乾燥由来のバリア機能低下による活性酸素の発生を抑制する効果が期待できます」としています。

奥西氏は金印株式会社でわさびの機能性研究に従事し、鹿児島大学大学院連合農学研究科博士課程を修了（博士（農学））した研究者です。

米国の国際学会で認知症予防効果を発表

奥西氏は2026年10月に開催された米国の「ANA2026 第151回米国神経学会 サンディエゴ」および「ICNB2026 第13回国際神経・脳障害会議 ボストン」の2学会で研究成果を発表しました。

アルツハイマー病のモデルマウス試験により、ヘキサラファンを摂取している群ではリン酸化タウの量が減少すること、PP2Aという脱リン酸化する酵素が活性化していること、タウをリン酸化するGSK-3βを阻害する作用があることについて報告しています。

本記事はわさび機能性研究所広報事務局の発表をもとに作成しました。