カネリョウ海藻株式会社と徳島大学大学院社会産業理工学研究部の向井理恵准教授らの共同研究グループは、褐藻「ツルアラメ（学名：Ecklonia cava subsp. stolonifera）」に長期間の不活動などによる「廃用性筋萎縮」を予防する効果があることを実証しました。

本研究成果は、パシフィコ横浜で2026年10月13日（火）から10月17日（土）に開催された国際会議「ICPH/ICoFF 2026」にて発表されました。

研究の背景とマウス実験による検証

骨格筋は体重の約40%を占め、タンパク質やアミノ酸の代謝で中心的な役割を果たしますが、病気や加齢による長期の臥床（寝たきり）や無重力空間下などで筋肉を使用しない状態が続くと「廃用性筋萎縮」と呼ばれる筋肉量の減少が起こります。筋肉の分解には酸化ストレスが関与していることが知られていたため、強い抗酸化作用を持つフロロタンニン類（海藻ポリフェノール）を豊富に含む褐藻ツルアラメに着目し、乾燥粉末の摂取による筋萎縮への影響を検証しました。

実験では、ツルアラメから抽出したフロロタンニン類を高含有するエキスを配合した餌や、ツルアラメ乾燥粉末を配合した餌（2.5%、5.0%、10%など異なる濃度で調製）をマウスに14日間摂餌させました。その後、坐骨神経切除（SNX）を施して右後肢に廃用性筋萎縮を誘導し、腓腹筋（ふくらはぎの筋肉）の重量測定や筋肉のタンパク質分解に関与する酵素（MuRF1、Atrogin-1など）の量を解析して評価を行いました。

筋肉量の減少抑制と分解酵素の減少傾向を確認

解析の結果、通常の餌を与えた対照群と比較して、5.0%のツルアラメ乾燥粉末（EP）を配合した餌を摂餌したグループでは、食事量や体重を減少させることなく腓腹筋の重量減少（筋肉量の減少）が有意に抑えられることが確認されました。

また、ツルアラメ乾燥粉末を摂取したグループでは、筋肉のタンパク質の分解に関わる特定の酵素（MuRF1およびAtrogin-1など）の量が減少する傾向がみられ、筋肉の減少に対してブレーキをかけている可能性が示されました。

今後の展望と国際会議での発表概要

今回の研究成果について、特定の成分を含む抽出物ではなく「ツルアラメそのもの」を摂取することが、廃用性筋萎縮の予防に有効な機能性食品として有望であることが示唆されたとしています。カネリョウ海藻は今後も徳島大学と共同で詳細なメカニズムの解明を進めるとともに、海藻の持つ健康機能性の解明とそれを活かした製品開発を進めていく方針です。

国際会議での発表概要は以下の通りです。

• 学会名：ICPH/ICoFF 2026（The 12th International Coference on Polyphenols and Health (ICPH) / The 9th International Conference on Food Factors (ICoFF) Joint Conference）
• 開催期間：2026年10月13日(火)～10月17日(土)
• 開催場所：パシフィコ横浜
• 演題名：Preventive Effect of Seaweed on Disuse Muscle Atrophy
• 発表者：Tsukasa Tokuyama¹、Ryoichi Ikegami²、Kazuma Yoshizumi³、Rie Mukai⁴
• 所属：1）徳島大学大学院創成科学研究科、2）徳島大学生物資源産業学部（研究当時）、3）カネリョウ海藻株式会社、4）徳島大学大学院社会産業理工学研究部

熊本県宇土市に本社を置くカネリョウ海藻株式会社（代表取締役社長：髙木良樹）は、海藻の加工販売を手がける企業です。

• 本社：熊本県宇土市笹原町 1544
• 創業：髙木商店 19 57 年 7 月
• 設立：1993 年 9 月（髙木商店 1 9 77 年 4 月）
• 資本金：3 ,000 万円
• 事業内容：食品（主に海藻）の加工販売、ドライ加工、塩蔵加工、パッキング加工、もずく加工、めかぶ加工、各種海藻加工販売
• 公式サイト：https://www.kaneryo.co.jp/

本記事はカネリョウ海藻株式会社の発表をもとに作成されています。

Dellows News編集部

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