愛知県名古屋市に本社を置くカゴメ株式会社（代表取締役社長：奥谷晴信）と弘前大学（学長：福田眞作）は、兵庫県神戸市で臨床検査機器・試薬の開発・製造・販売を手がけるシスメックス株式会社（代表取締役社長：松井石根）との共同研究を実施した。弘前大学COI-NEXT拠点が有する岩木健康増進プロジェクトの健康ビッグデータを活用し、推定野菜摂取量測定器「ベジチェック🄬」で測定される皮膚カロテノイドと、アルツハイマー病に関連する血液バイオマーカーとの関係を解析した。その結果、60歳未満の健診参加者において、皮膚カロテノイドレベルが高い群では血中アミロイドβ42/40が良好であることが示され、研究成果は2026年10月1日に国際学術雑誌「Scientific Reports」に掲載された。

研究の背景と目的

アルツハイマー病は認知症の主要な原因の一つであり、早期診断や適切な介入が重要とされている。脳内病理の評価にはアミロイドPET検査や脳脊髄液検査などが用いられているが、検査へのアクセスや身体的負担、費用などの課題があることから、低侵襲な血液バイオマーカーへの注目が高まっている。

アルツハイマー型認知症は発症の数十年前からアミロイドβやタウといった物質が脳内に蓄積し、血液中にも反映されることが分かっている。中でも血中アミロイドβ42/40は、最も早くから変化する血液指標の1つと考えられている。一方、野菜に多く含まれるカロテノイドは抗酸化機能を有し、認知症の予防につながることが示唆されていた。日常の野菜摂取状況を手のひらで簡便に推定できるベジチェック🄬による皮膚カロテノイドレベルと血液バイオマーカーの関係を明らかにすることは、食習慣とアルツハイマー病関連病理との関係を理解するための基礎的知見になると考えられている。

健診ビッグデータを活用した解析方法

解析には、2024年岩木健康増進プロジェクト健診の参加者770名のデータが用いられた。生体内のカロテノイド量はベジチェック®で測定し、アルツハイマー病に関連する血液バイオマーカーは血中アミロイドβ42/40をはじめとする5つの指標で評価した。なお、ベジチェック®は医療機器ではなく、表示値は目安となる。

解析にあたっては、加齢に応じてアルツハイマー病理指標の進行が加速することを考慮し、60歳未満とそれ以上に区分した。皮膚カロテノイドレベルを四分位に分類したうえで、年齢、性別、教育歴、喫煙・飲酒歴、社会的・精神的健康度などの要因で調整し、重回帰分析によってアルツハイマー病に関連する各指標との関連を解析した。

60歳未満の集団で確認された関連

解析対象者の平均年齢は50.0歳で、60歳未満の集団に絞ると43.8歳だった。

解析の結果、60歳未満の集団において、皮膚カロテノイドレベルの低値群（第1四分位、中央値4.4）と比較して高値群（第4四分位、中央値6.8）では、全自動免疫測定装置で測定された血中アミロイドβ42/40が統計学的に有意に良好であることが明らかになった。血中アミロイドβ42/40は高値であるほど脳内の蓄積が少ない可能性を示し、良好とされる。ただし、この指標のみでアルツハイマー病の診断や将来の発症を判断するものではない。

年齢と血中アミロイドβ42/40との関連を皮膚カロテノイドレベル別で可視化した結果では、高値群と低値群の間に、年齢に伴う約4.5～7年分の変化に相当する差が認められた。比較的若い世代から日常の食生活を反映する指標と関連している可能性が示され、将来の認知症予防に関する研究の手がかりになることが期待されている。

掲載論文情報

本研究の成果は、以下の内容で発表された。

• 論文名：Skin carotenoid levels are associated with blood amyloid-beta 42/40 ratios in healthy individuals under 60 years of age
• 掲載誌：Scientific Reports
• 著者：Toshitaka Yamauchi, Naoko Waki, Shigenori Suzuki, Shun Murakami, Kengo Ishiki, Kazuto Yamashita, Masahiro Miura, Jun Sato, Toshiyuki Sato, Tatsuya Mikami, Koichi Murashita, Shigeyuki Nakaji, Yoshinori Tamada, Ken Itoh
• DOI：10.1038/s41598-026-69139-5

本記事はカゴメ株式会社の発表をもとに作成。

Dellows News編集部

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