株式会社ロッテは、公益財団法人山田進太郎D&I財団が推進する中高生女子向けSTEM（理系）領域の体験プログラム「Girls Meet STEM」に参画し、2026年8月27日に同社の中央研究所（埼玉県さいたま市）にて「ロッテ中央研究所ツアー」を開催しました。当日は中高生女子35名が参加し、商品のおいしさを科学的に生み出す研究開発の現場見学や社員との交流を行いました。

ツアーでは、基礎研究・開発研究・感性研究の3つのテーマに沿ったプログラムが実施されました。

基礎研究のプログラムでは、おいしさに深く関わる「香り」を科学的に分析する仕事を紹介しました。参加者は「ガーナミルクチョコレート」を試食しながら、実際の香り体験と分析結果を比較しました。

開発研究では「おいしいアイス」の開発プロセスを解説し、フリージング（凍結）前後のアイスミックスと滑らかなアイスの状態を比較する体験や、形態や味わいに合わせたレシピ作りの工夫が紹介されました。

感性研究では、おいしさを可視化する官能評価の活用法について解説が行われました。アイス「クーリッシュ」のスタンダード品質と夏品質の食べ比べを通じて、微細氷の大きさを変えて季節ごとの味わいを実現する技術を体感する場が設けられました。

女性社員との座談会と参加者の声

研究所の女性社員が参加者からの質問に答える座談会も行われました。食品の研究職を目指すための勉強法や入社理由、仕事のやりがい、文理選択の決め手などについて実体験に基づいたアドバイスが共有されました。

参加した中高生からは、アイス開発の裏側への関心や、研究分野の多様性を知って視野が広がったといった感想が寄せられました。

企画を担当した中央研究所未来価値研究部感性研究課の是永春奈氏は、お菓子やアイスの研究開発という身近な仕事を通じて、参加者が理系分野を身近に捉え、未来の可能性を広げるきっかけにしてほしいとコメントしています。

ロッテは2025年より「Girls Meet STEM」に参画しています。持続可能な社会の実現に向けた重要課題（マテリアリティ）の一つに「人財（DEIの推進）」を掲げており、2023年1月には国連等の「女性のエンパワーメント原則（WEPs）」に署名しました。次世代支援活動を通じてジェンダー平等の推進に取り組んでいます。

Girls Meet STEMは、山田進太郎D&I財団が高専や大学、企業・研究機関と連携して実施している中高生女子向けの体験プログラムです。研究現場の訪問や関係者との交流を通じて、STEM分野への進学やキャリアの選択肢を広げることを目指しています。

本記事は株式会社ロッテの発表をもとに作成しました。

Dellows News編集部

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