民間にひらかれた商業宇宙港「北海道スペースポート（HOSPO）」を運営する北海道大樹町とSPACE COTAN株式会社は、米国バージニア州の商業宇宙港「Mid-Atlantic Regional Spaceport（MARS）」を運営するVirginia Spaceport Authorityと、教育振興およびまちづくりに関する基本合意書（MOU）を締結した。第一次産業を基盤とし沿岸部に宇宙港を構える共通点を持つ日米の両地域が連携し、宇宙港を核とした活性化モデルの発信を目指す。今後は学生や教育関係者の相互交流や観光振興施策など、具体的な連携のあり方について検討を進める予定だ。

教育プログラムや観光振興などの連携を検討

合意に基づき、三者は教育振興とまちづくりの各分野で連携内容を検討していく。

教育振興では、両地域の学生や教員をはじめとする教育関係者を対象とした教育プログラムの企画や実施、ワークショップや研修、講座の共同開催を予定している。また、学生や関係者の相互訪問や派遣を通じた交流、教育に関する情報や知見、成果の共有も図る。

まちづくりの面では、宇宙港を核とした地域発展に向けた基盤整備や人材育成などのグランドデザインを策定するほか、文化、芸術、スポーツ、産業といった地域資源を活かした観光振興施策や、関連する知見の共有などを進めるとしている。

次世代の育成や地域活性化に向けた各代表の姿勢

大樹町の黒川豊町長は、宇宙港とともに歩んできた地域と直接つながる重要性を挙げ、国際的な視点を持った人材の育成と地域発展を進める意向を示している。

SPACE COTAN株式会社の小田切義憲代表取締役社長兼CEOは、2024年10月の覚書を基盤に地域に根ざした領域を一歩前進させるものとし、宇宙港の潜在力を引き出しながら次世代育成と地域づくりを進めると述べている。

Virginia Spaceport AuthorityのRoosevelt Mercer, Jr.（CEO & Executive Director）は「若い世代のSTEM（科学・技術・工学・数学）への関心を高め、航空宇宙の世界に目を向けてもらうことは、当公社の重要な使命の一つです」とコメントを寄せている。

北海道スペースポート（HOSPO）の取り組みと実績

大樹町にあるHOSPOは、東と南方向に海が広がる地勢や広大な土地を背景に、2021年4月に本格稼働した。現在、人工衛星打上げに対応する射場「Launch Complex 1（LC1）」の整備が進められており、今後は高頻度打上げが可能な射場Launch Complex 2（LC2）の整備検討や、大型・有人ロケット向けのLaunch Complex X（LCX）、P2P（高速2地点間輸送）に対応する3,000m滑走路の新設も見据えている。

宇宙関連産業が集積する宇宙版シリコンバレーの創出を目指す取り組みとして、2022年度に大樹町が企業版ふるさと納税に係る大臣表彰を受けたほか、2026年2月には大樹町とSPACE COTANが第7回宇宙開発利用大賞で内閣府特命担当大臣（宇宙政策）賞を受賞した。

さらに打上げ需要拡大への対応として、2024年10月には世界5大陸の8商業宇宙港と国際協力に関する覚書（MOU）を締結し、射場の国際標準化などの検討を開始している。2025年1月にはSPACE COTANが宇宙戦略基金に採択され、射場基盤技術の研究・開発を進めているほか、2025年7月には台湾企業の日本法人「jtSPACE」が海外資本として国内初となるサブオービタルロケットの打上げをHOSPOで実施している。

締結組織の概要

本合意書を締結した各組織の概要は以下の通り。

北海道大樹町

• 代表者：町長　黒川 豊（くろかわ ゆたか）
• 所在地：北海道広尾郡大樹町東本通33番地
• 町の概要：人口5,100人の一次産業が中心の町。1984年の北海道航空宇宙産業基地構想以降、約40年にわたり宇宙のまちづくりを推進している
• ウェブサイト：https://www.town.taiki.hokkaido.jp

SPACE COTAN株式会社

• 代表者：代表取締役社長兼CEO　小田切 義憲（おだぎり よしのり）
• 所在地：北海道広尾郡大樹町西本通98
• 事業概要：大樹町からの委任に基づくHOSPOプロジェクトの推進業務全般（管理・運営、整備資金調達支援、射場設計、国の認定取得、国内外顧客開拓、打上げ支援、PR活動など）
• ウェブサイト：https://hokkaidospaceport.com/

Virginia Spaceport Authority

• 代表者：CEO & Executive Director　Roosevelt Mercer, Jr., Maj Gen, USAF (Ret.)
• 所在地：101 W Main Street, Suite 602, Norfolk, VA 23510, U.S.A.
• 事業概要：1995年設立の米国バージニア州の政府機関。NASAワロップス飛行施設内の商業宇宙港「Mid-Atlantic Regional Spaceport（MARS）」を所有・運営し、商業宇宙輸送とSTEM教育の振興を推進
• ウェブサイト：https://www.vaspace.org/

本記事は大樹町およびSPACE COTAN株式会社の発表をもとに作成されています。