アドベンチャーワールド、コウテイペンギンの新ペアの卵が孵化直前に死亡と発表

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和歌山県白浜町のアドベンチャーワールドは、コウテイペンギンの卵の発生を見守っていたものの自力での嘴打ちに至らず、人工的に卵殻を割って確認したところ卵内でヒナの死亡が確認されたと発表しました。孵化直前の段階まで発生が進んだ後に死亡する「末期中止卵」という結果になり、今シーズン得られた有精卵計2卵がいずれも孵化に至らなかったため、今期の繁殖は終了となります。

新ペアによる繁殖挑戦と得られた技術的進歩

今回の取り組みは、過去に16例の繁殖実績があるペア「パパ×ママ（E005× E014）」とは異なり、新ペアである「シャーク×えくぼ（E027×E032）」によるものでした。アドベンチャーワールドは、孵化直前の段階まで発生を進められたことについて、繁殖研究における大きな進歩であるとしています。

今回の取り組みでは、以下の3つの技術的進歩が得られたとしています。

• 新しいペア（シャーク×えくぼ）での有精卵確認：過去に16羽の誕生に成功した実績ペアとは異なる新ペアにおいて、孵化直前段階まで進められたことが今後の持続可能な繁殖において貴重な成果となったこと。
• ラップフィルム管理による卵殻異常の克服：表面のざらつき等で内部環境の維持が難しく過去に孵化例がなかった「卵殻異常」に対し、食品用ラップフィルムを巻き孵卵器内を緻密に管理・維持することで嘴打ち直前まで順調に発生を進行させたこと。
• 人工授精成功の可能性検証：今シーズン取り組んだ人工授精により受精・発生に至った可能性も残されており、今後死亡したヒナのDNA鑑定を実施して確認を進めること。

同パークでは1997年にコウテイペンギンの繁殖研究を開始し、2004年に日本で初めて赤ちゃんが誕生しました。これは世界でも2園館目となる出来事でした。

• 1997年：コウテイペンギン繁殖研究開始
• 2004年：日本初（世界で2園館目）となるコウテイペンギンの赤ちゃんが誕生
• 2004年～2011年：完全人工育雛によって計6羽の赤ちゃんが誕生・成長
• 2012年：初期人工育雛に初めて挑戦するも親鳥の給餌がみられず完全人工育雛に切り替え
• 2013年：初期人工育雛から親鳥への育雛への移行に成功
• 2015年：自然育雛に挑戦（親鳥からの給餌がみられるまでの約3か月間はスタッフが給餌）
• 2016年：自然育雛挑戦から4羽目、累計10羽目の赤ちゃんが誕生
• 2017年～2021年：計5羽の赤ちゃんが誕生し自然育雛に挑戦
• 2025年：9月30日に16羽目となる「よよちゃん」（E044）が誕生、世界初となる人工授精での有精卵確認に成功
• 2026年：地球の未来を考える「38℃ MIRACLE Project」を始動

コウテイペンギン（学名：Aptenodytes forsteri）はペンギン目ペンギン科に属し、南極大陸およびその周辺に生息する世界最大のペンギンです。体長は約120cm、体重は約40kgに達し、側頭部と胸部上部の鮮やかな黄色が特徴とされています。マイナス60度にも至る冬の氷原で繁殖を始め、約120日間におよぶ絶食の中でヒナを育てる習性を持ちます。

アドベンチャーワールドでは、過酷な冬に身を寄せ合う陣形「ハドル」の中心温度が体温と同じ38℃に達することにちなみ、飼育技術や繁殖研究を礎に環境保全の輪を広げる取り組み「38℃ MIRACLE Project」を始動しています。

本記事はアドベンチャーワールドの発表をもとに作成しました。

Dellows News編集部

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