順天堂大学医学部附属 順天堂東京江東高齢者医療センターの浅岡大介教授らのグループは、医療用の酪酸菌配合剤が高齢者の機能性便秘症における便性状および便秘関連症状を改善する可能性を国内で初めて明らかにしました（株式会社インフォレスタ調べ2025年6月末時点）。高齢者の機能性便秘症患者49名を対象とした試験において、便性状や生活の質（QOL）指標などの改善傾向が確認されました。本研究成果は学術ジャーナルDiseases誌に2026年8月31日付で公開されました。

高齢者の機能性便秘症と研究の背景

高齢者の慢性便秘症は生活の質を低下させるだけでなく、冠動脈疾患や脳血管疾患、慢性腎疾患、フレイル、サルコペニアなどと関連し、生命予後にも影響を及ぼす可能性が報告されています。特に明らかな器質的疾患や薬剤性・症候性の要因を主因としない機能性便秘症は日常診療で遭遇する重要な病態であり、安全な治療法の確立が求められています。

こうした背景から研究グループは、乳酸菌・糖化菌・酪酸菌を含む医療用の3菌株配合プロバイオティクス製剤について、高齢の機能性便秘症患者に対する安全性、便性状、便秘関連症状、腸内細菌叢を探索的に評価する単施設、非盲検、単群試験を実施しました。

便性状やQOLの改善傾向と安全性

本研究では、RomeⅣ診断基準を満たした65歳以上90歳未満の高齢機能性便秘症患者49名を対象に、酪酸菌配合剤を1回2錠、1日3回毎食後8週間投与しました。

主要評価項目である排便スコアは、治療前（0週）と比較して治療8週後に便性状が改善する傾向が認められました。副次評価項目である「日本語版便秘症患者QOL評価尺度（JPAC-QOL）」の合計スコアや、便秘の重症度を示す「改変便秘症状重症度スコア（ｍCSS）」の合計スコアにおいても、治療8週後に改善傾向が確認されました。

有害事象は49例中3例（6.1%）で計3件報告されました。重篤な有害事象として「予期せぬ死亡」が1件認められたものの酪酸菌配合剤との因果関係は認められず、因果関係が否定できない事象として「腹痛」1件と「胸やけ・胃灼熱感・胃痛」1件が確認されました。該当患者はいずれも投与中止後に症状の改善を認めています。

胃酸分泌抑制薬の影響と腸内細菌叢の変化

胃酸分泌抑制薬（PPI/P-CAB）の使用状況別によるサブ解析では、非服用群において投与8週時点で排便スコアの改善傾向が認められた一方、服用群では明確な変化が認められず、薬剤の服用が効果に影響を及ぼしている可能性が示唆されました。

腸内細菌叢の解析では、全体集団における菌の多様性や構成に治療前後で有意な変化はみられませんでした。しかしサブ解析において、PPI/P-CAB非服用群では治療8週後に酪酸産生に関連する分類群の一つであるClostridium sensu stricto 1属の増加が示されました。また、PPI/P-CAB服用群ではStreptococcus、Veillonella、Rothia、未分類のPasteurellaceaeを含む口腔関連細菌群の増加が認められ、胃酸分泌抑制がこれらの定着や増加に関連している可能性が示されています。

今後の研究展開

研究グループは得られた知見をもとに、高齢者の健康寿命延伸を目標とした予防や介入の臨床研究を進めています。今後は前向きランダム化比較試験（RCT）も見据え、慢性便秘症に対するプロバイオティクス投与の有効性や安全性、PPI/P-CAB服用の影響、全身性疾患との関連について検証を重ねる方針です。

本記事は順天堂大学の発表をもとに作成しました。

Dellows News編集部

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