国立大学法人岡山大学の技術統括監理本部総合技術部は、2026年8月7日に津島キャンパスで小学4～6年生を対象とした「小学生のための工学実験教室2026」を開催しました。17回目の開催となる今回は、定員を上回る申し込みの中から抽選で選ばれた27人の小学生とその家族が参加しました。参加者は工学や科学にまつわる3つのテーマを通じて、ものづくりや実験を体験しました。

応募多数となった第17回工学実験教室

今回の実験教室では、「スペクトル分光器を作ろう」「3Dプリンターでオリジナル貯金箱を作ろう」「消しゴムを作ってみよう」という前年度と同様の3つのテーマが用意されました。それぞれ定員10人に対して合計63人の応募があり、抽選によって参加者が選ばれました。当日は欠席者を除き、27人の小学生とその家族が各実験に取り組みました。

光の観察や3Dモデリングなど多彩な体験を実施

「スペクトル分光器を作ろう」では、技術職員から光のスペクトルや仕組みの説明を受けた後、参加者が台紙からパーツを切り出して回折格子や波長測定用スケールを貼り付け、箱型の分光器を組み立てました。完成後は、自然光や白熱灯、蛍光灯、LED、ノートパソコンの画面などを観察し、白い光が虹色に分かれる様子を確かめました。

「3Dプリンターでオリジナル貯金箱を作ろう」では、簡易的なモデリングソフトを使ってフタのオリジナルモデルを作成したほか、本体にアクリル絵の具などで彩色を行いました。技術職員やテクニカルリサーチャー（TR）がサポートに入り、3Dプリンターの仕組みの解説や出力の実演も行われました。

「消しゴムを作ってみよう」は、同学術研究院環境生命自然科学学域の沖原巧講師の協力のもとで実施されました。ポリ塩化ビニル、可塑剤、炭酸カルシウム、香料を混ぜ合わせた液体を真空ポンプで脱気し、シリコン型に流し込んで150度の恒温槽で30分加熱した後に氷水で冷やす工程を経て、オリジナルの消しゴムを完成させました。

技術職員の成長と社会還元を目指す地域貢献

総合技術部の地域貢献・科学啓発活動は、同大学工学部との共催で学内外の様々な場面で展開されています。

総合技術部本部長を務める佐藤法仁副理事・副学長・技術副総監・上級URAは、科学への好奇心を育むことが担当する技術職員の成長にもつながるとし、技術を社会に還元して広く貢献できるよう今後も活動を進める意向を示しました。

本記事は岡山大学の発表をもとに作成しました。

Dellows News編集部

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