小野川温泉観光協議会内の旧三沢村プロジェクト事務局は、2026年10月14日（水）にアクティー米沢にて観光シンポジウム「世界へ届けたい、三沢村の暮らしと文化 ― 持続可能な観光とは ―」を開催しました。地域住民や観光事業者、行政関係者など約30名が参加し、持続可能な観光のあり方や地域の価値を世界へ届けて継承する方法について議論を交わしました。同事務局には、山形県米沢市で活動する観光まちづくり法人のプラットヨネザワ株式会社（代表取締役 宮嶌 浩聡）もメンバーとして参画しています。

BTV制度と西川町の先行事例

シンポジウムの前半では3名の講師が講演を行いました。観光庁 国際観光部 国際関係室の宮本 優岐氏は、旅行者を多く呼び込むことだけでなく、暮らしが豊かになり伝統文化が将来へ受け継がれる持続可能な地域づくりが重要であるとし、UN Tourism（世界観光機関）の「Best Tourism Villages（ベスト・ツーリズム・ビレッジ、以下BTV）」をその指標の一つと位置付けました。旧三沢村エリアに対しては、BTV申請を通じた地域内連携の深化に期待を寄せたほか、日本国内の認定地域すべてが参加する世界初の取り組み「BTV連携協議会」や「持続可能で強靱な観光の国際年2027」への参画を呼びかけました。

続いて、2024年11月にBTVに認定された山形県西川町 かせぐ課 商工係の鈴木 悠史氏が登壇しました。国内申請の締め切りまで約2週間という短期間のなかで、役場の各課が連携して月山の「雪と水」を軸にしたストーリーをまとめた経緯を説明しました。認定後は通過型の観光から着地型・周遊型の観光への転換を進めており、道の駅にしかわを拠点にしたサウナや地ビールの製造体験の準備など、地域資源を掛け合わせたコンテンツづくりを行っていると報告しました。

旧三沢村エリアの歴史と資源

古民家「孫太郎」オーナーの進藤 俊彦氏は、1889年に誕生し1954年に米沢市へ編入された三沢村の歴史を紹介しました。三沢村は山の水と木を生かした林業や水力発電、温泉に支えられ、村域にあった小野川発電所の電力や川の水などを地域外へ届けてきた歴史を持ちます。また、明治期のコレラ流行の記録とともに羽黒神社に伝わる「コレラ菩薩」や、個人が守り継ぐ即身仏の明海上人など、赤芝地域に残る信仰の文化資源についても語られました。

旧三沢村プロジェクト事務局は、かつて「三沢村」（当時の表記は「三澤村」）と呼ばれた米沢市南西部エリアの自然・文化資源を整理し、BTV2026に申請を行っています。現在は国内審査を経てUN Tourismによる最終結果を待っている段階です。

地域の価値をどう伝えるかを議論したパネルディスカッション

後半のパネルディスカッションでは、地域が伝えたい価値と海外旅行者が求める魅力との間にあるギャップをどう埋めるかなどをテーマに意見が交わされました。地域固有の歴史や文化を記録とともに残して発信すること、古民家での暮らし体験のように地域ならではの価値を伝えること、地元住民が学び合える場をつくること、行政・民間・国が連携し続けることなどの視点が示されました。

質疑応答では、西川町側から認定から2年を経て来訪者数は若干の増加にとどまるものの、地域の魅力を見つめ直し住民に伝える機会になったことが述べられました。集客の工夫については、観光庁から旅行者自身にファンになってもらい魅力を発信してもらう循環づくりの提案があったほか、進藤氏からは置賜地域全体で連携して魅力を発信していく考えが示されました。

旧三沢村プロジェクト事務局は、BTVの最終結果にかかわらず、今後も旧三沢村の歴史・文化を学びながら情報発信を続け、旅行者を受け入れる体験環境の整備を検討していくとしています。置賜地域全体での連携も視野に入れ、持続可能な観光地域づくりに取り組む方針です。

• 会社名：プラットヨネザワ株式会社
• 所在地：山形県米沢市本町2丁目1-12 マチスタヂオ
• 代表者：代表取締役 宮嶌 浩聡
• 設立：2022年4月20日
• 事業内容：観光まちづくり法人（DMO）、観光データベースマネージメント
• URL：https://www.plat-yonezawa.jp/

本記事はプラットヨネザワ株式会社の発表をもとに作成。