日本メナード化粧品株式会社と藤田医科大学の研究グループは、真皮幹細胞が自ら分泌する抗酸化酵素「SOD3（スーパーオキシドジスムターゼ3）」が、真皮幹細胞の維持に重要な役割を果たしていることを明らかにした。研究では、SOD3が幹細胞の自己複製と分化のバランスを保つ鍵となる因子であることが示された。本研究の成果は、学術雑誌『Journal of Dermatological Science』オンライン版に掲載された。

真皮幹細胞の維持におけるSOD3の重要性を解明

真皮幹細胞は、自らを増やす自己複製と、コラーゲンなどを作る線維芽細胞へ変化する分化という2つの能力を持ち、そのバランスを保つことで自身の数を維持している。加齢に伴う真皮幹細胞の減少は肌老化につながると考えられているが、その細胞数には個人差が存在する。

真皮組織から分離した細胞の発現タンパク質を解析したところ、真皮幹細胞が少ない人の肌ではSOD3の量が少ないことが判明した。また、真皮幹細胞におけるSOD3の遺伝子発現量は線維芽細胞よりも有意に高く、真皮幹細胞自身がSOD3を分泌していることが確認された。

SOD3不足によるDNAダメージと分化への傾斜

SOD3の遺伝子発現を人工的に抑えた真皮幹細胞を作製して検証したところ、細胞内の活性酸素が増加し、DNAへのダメージが生じやすくなることが観察された。

さらに影響を解析した結果、SOD3が不足した真皮幹細胞では自己複製能が低下し、幹細胞マーカー遺伝子の発現量が低下する一方、線維芽細胞マーカー遺伝子の発現量が高まることが確認された。これにより、SOD3の分泌低下によって活性酸素のダメージを受けた真皮幹細胞は、自己複製が止まり線維芽細胞への分化が進むことが示唆された。

炎症性サイトカインによる分泌低下と今後の展望

真皮幹細胞においてSOD3が減少する要因を調べたところ、加齢や紫外線などの影響によって生じる炎症性サイトカインが、真皮幹細胞のSOD3遺伝子発現を低下させることが明らかになった。

真皮幹細胞におけるSOD3の発現を適切に制御することが肌の再生促進や老化予防につながると考えられており、日本メナード化粧品は今後、この発見を活かして医療・美容分野における新たな技術への応用を目指すとしている。

共同研究機関の概要

本研究を実施した組織および研究担当者は以下の通り。

• 日本メナード化粧品株式会社（愛知県名古屋市中区丸の内3-18-15、代表取締役社長：野々川 純一）
• 藤田医科大学（愛知県豊明市沓掛町田楽ヶ窪1番地98）応用細胞再生医学講座（教授：赤松 浩彦）、皮膚科学講座（教授：杉浦 一充）

本記事は日本メナード化粧品株式会社の発表をもとに作成。

Dellows News編集部

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