MUFGスタジアム（国立競技場）で2026年10月10日と11日に開催された第110回日本選手権リレーの男子4×400mリレーで、関西学院大学体育会陸上競技部が優勝を果たした。同種目での日本一獲得は1946年以来80年ぶりで、通算3度目となる。

日本インカレ予選敗退の悔しさをバネに

今シーズン、関西学院大学の男子4×400mリレーは、関西インカレ優勝など好成績を収めてきた。西日本インカレの決勝では、関西学生新記録・西日本学生新記録・日本学生歴代3位（当時）となる3分03秒84をマークしている。

しかし、今季ランキングトップとして優勝候補の一角に挙げられていた9月の日本インカレでは予選敗退に終わり、決勝進出を逃した。チームはその悔しさを胸に、シーズン最後の大舞台となる日本選手権リレーでの優勝を次の目標に掲げ、約1か月にわたり練習を重ねてきた。

5位から追い上げラスト100mで逆転

10月10日の予選を全体3番目のタイムで通過した関西学院大学は、翌日の決勝に妻鹿匠さん（人間福祉学部3年生）－田中洸希さん（文学部4年生）－谷生悠真さん（法学部４年生）－小幡丈士さん（商学部3年生）のオーダーで臨んだ。

日本インカレ王者の中央大学など強豪がそろう中、1走の妻鹿選手は混戦のなか6番手付近で2走へバトンをつないだ。2走の田中選手は順位を1つ上げて5位で3走へ渡すと、3走の谷生選手は冷静な位置取りと粘りの走りで先頭が見える位置を保った。バトンを受けた時点で5位だった4走の小幡選手は、バックストレートから徐々に先頭との差を詰め、ラスト100mの直線でさらにギアを上げてトップでゴールした。優勝タイムは3分04秒74だった。

支えてくれた関係者への感謝と今後への決意

レース後、前主将の田中選手は、スタッフやマネージャーをはじめとする支えがあったからこそ成し遂げられたと感謝を述べたうえで、「後輩たちには、今回の結果に満足することなく、さらなる高みを目指し、日本選手権リレー2連覇、そして今以上に強い関学をつくっていってほしいと思います」とコメントした。

竹原純一監督も、走った4人だけでなくともに練習してきた部員やスタッフ、OBなどの支えによるものだと振り返った。今回の日本一を一つの到達点とするのではなく新たなスタートと位置づけ、経験と自信を次の世代へつないで来年度も高い目標に挑戦していきたいとしている。

本記事は関西学院大学体育会陸上競技部の発表をもとに作成。

Dellows News編集部

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