Smolt、第三者割当増資で総額約2億円調達 高温耐性サクラマスの生産拡大へ
高温耐性を持つサクラマス（本桜鱒）の選抜育種や種苗供給、魚卵の生産を手がける株式会社Smoltは、第三者割当増資により総額約2億円の資金調達を実施した。引受先は、リード投資家のmintをはじめ、サムライインキュベート、ANOBAKA、ちゅうぎんキャピタルパートナーズとなっている。
同社は今回の調達資金を活用し、全国の水産事業者との連携を強化しながら、強みとする高温耐性サクラマスおよび「つきみいくら®」の生産拠点の開拓と拡大を進めていく方針だ。
気候変動と水産資源減少への対応が急務に
文部科学省及び気象庁の「日本の気候変動2025」によると、日本近海の年平均海面水温は100年あたり1.33℃上昇しており、世界平均の100年あたり0.62℃と比べて2倍を超えるペースで推移している。水温の急激な上昇は、サケ・マス類などの冷水性魚種の養殖現場において生育不良や斃死のリスクを高めている。
天然資源に関しても、水産研究・教育機構の「サケの放流数と来遊数及び回帰率の推移」によれば、全国のサケ来遊数は1996年の約8,862万尾から2025年には約693万尾へと、この30年で約9割減少している。特に鮭鱒類の魚卵であるイクラは供給量減少による価格高騰が続き、食文化の減退が懸念されているほか、水産業従事者の減少や高齢化、飼料・燃料価格の高騰といった課題も重なっている。
7世代にわたる育種で水温24℃前後に対応するサクラマスを開発
宮崎大学発のスタートアップである株式会社Smoltは2019年の創業以来、ゲノム編集や遺伝子組み換えを行わず、生理学的特性を利用した7世代にわたる選抜育種プログラムを実施してきた。これにより、水温24℃前後の環境下でも生育可能な高温耐性サクラマスの開発に取り組んでいる。
現在は地域水産業との連携事業モデルのもと、全国の水産事業者とパートナーシップを構築し、サーモン種苗供給や本桜鱒などの生魚・活魚販売、いくら加工品の「つきみいくら®」、事業会社と連携した地域ブランド開発といった事業を展開している。
全国の生産拠点開拓とパートナーシップの拡大へ
同社は今後、サクラマスと「つきみいくら®」の生産規模拡大に向けて、全国の水産事業者とのパートナーシップ拡大を進める。内水面養殖場における高齢化への対応や、サケの回帰数減少に伴う既存施設の有効活用、企業の新規事業としての陸上養殖など、多様な連携を視野に入れている。
代表取締役CEOの上野賢氏は、各地のパートナーとともに高品質な製品を生み出すことで「100年先もおいしい魚と食文化を楽しめる世界」を実現したいとしている。
株式会社Smolt 会社概要
- 会社名：株式会社Smolt
- 代表者：代表取締役CEO 上野賢
- 所在地：宮崎県宮崎市学園木花台西1丁目1番地
- 設立：2019年4月11日
- 事業内容：水産養殖業、水産に関する技術開発、サーモン種苗供給事業
- 主な受賞歴：2021年 STI for SDGsアワード「科学技術振興機構理事長賞」受賞、2023年 Forbes 30 Under 30 Asia 2023 選出
- ウェブサイト：https://www.smolt.co.jp/
本記事は株式会社Smoltの発表をもとに作成されています。
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